I den ogästvänliga Taklamakanöknen i Tarim-bäckenet, nordvästra Kina, har man hittat välbevarade 4000 år gamla mumier. Individerna låg begravda i uthuggna trädstammar formade som båtar, med symboliska åror resta vid gravarna och fertilitetssymboler i form av träfigurer. Många av mumierna hade rödblont hår, bar vackert vävda ullkläder med tartan-liknande mönster och hade tatueringar. Några individer var över 2 meter långa.

Istidsbefolkning
Länge trodde forskarna att dessa ljushåriga människor måste ha vandrat dit från Europa. Men DNA-studier från 2021 visade något helt oväntat: de var en lokal population som levt isolerat i området i tusentals år. Genetiskt sett bestod de av cirka 70–75 % ANE (Ancient North Eurasian) – en gammal istidsbefolkning från norra Eurasien, med en mindre del nordöstasiatiskt arv. Dessa ljusa mumier tillhörde således Kinas ursprungsbefolkning.

De populationer som idag har högst andel ANE är bland annat Kets i norra Sibirien (27–40 %), Kalash i norra Pakistan (20–30 %), vissa ursprungsbefolkningar i Amerika (upp till 30–42 %) samt finländare från östra och norra Finland (12–20 %). Dagens svenskar ligger vanligtvis runt 8–14 % ANE.

DNA-forskning är så spännande och visar hur komplicerad och fascinerande människans forntida historia är – och hur vi alla bär med oss små bitar av samma gamla istidsarv, även om vi lever långt ifrån varandra.

Vill du veta hur stor del av det gamla istids-DNA:t (ANE) du själv bär med dig?

Ladda ner ditt DNA-resultat (raw DNA-fil) från (MyHeritage, FTDNA, 23andMe eller Ancestry).

1. Gå till GedMatch.com och skapa ett gratis konto.
2. Ladda upp din rå-fil under fliken “Dna Upload”.
3. Gå till “Analyze” → “Admixture”.
4. Välj någon av dessa calculators (de ger bra ANE-resultat):

• Eurogenes K13 eller K15
• MDLP World-22
• Ancient Eurasia K6
• Eurogenes_ANE K7

Kika efter komponenter som heter ANE, Siberian, Baltic, North-East-European eller Palaeo-Siberian. De visar din andel av det gamla istidsarvet.

 

Här finns den banbrytande studien som ändrade bilden av Tarim-mumierna: “The genomic origins of the Bronze Age Tarim Basin mummies” (Zhang et al., Nature, 2021).